Diavolii tasmanieni n-au biografii, actorilor tasmanieni le facem noi

"As a kid I was always a bit of a clown, a performer" - Simon Baker

Simon Baker s-a născut pe data de 30 iulie 1969, în Launceston, Tasmania - Australia. Mama sa, Elizabeth Labberton, era agentă de securitate la un hypermarket al lanţului K-Mart, devenind profesoară de artă dramatică abia după ce fiul ei s-a orientat spre o carieră actoricească, iar tatăl său biologic, Barry Baker, era mecanic şi îngrijitor de spaţii verzi la un liceu. Părinţii au divorţat atunci când Simon avea numai 2 ani, la scurtă vreme după ce familia s-a mutat din insula Tasmania în regiunea continentală New South Wales. 

Simon şi Terri, sora mai mare cu doi ani a acestuia, care în prezent îşi exercită profesia de medic în Australia, au rămas în custodia mamei şi au crescut alături de bărbatul cu care Elizabeth Labberton şi-a refăcut viaţa, măcelarul Tom Denny. Familia recompusă s-a deplasat frecvent dintr-o localitate în alta, astfel încât viitorul actor a trecut succesiv prin satul Lennox Head, la sud de Byron Bay, prin oraşul Ballina şi prin metropola Sydney. 

Simon Baker a urmat cursurile şcolii catolice St. Francis Xavier din Ballina, după care a absolvit liceul local, fiind pasionat încă din adolescenţă de sporturile acvatice, practicând surfing, polo pe apă, volei şi skateboarding şi participând la competiţiile statale de surfing. După ce a lucrat în zilele de sâmbătă la K-Mart și a montat corpuri de iluminat pentru a-şi câştiga banii de buzunar, Simon şi-a convins părinţii că cea mai bună rampă de lansare spre o carieră similară cu cea a surorii lui Terri este o şcoală de asistenţi medicali din Sydney. Aşa cum el însuşi a mărturisit ulterior, Simon nu a avut nevoie de prea mult timp pentru a se lămuri că nu are vocaţie pentru medicină şi a abandonat studiile de specialitate după numai trei luni, angajându-se în schimb ca barman într-un pub din Sydney. 

După mulţi ani, atunci când a avut ocazia să-l cunoască personal pe Russell Crowe la Hollywood, Simon Baker a aflat cu surprindere că pub-ul The Regent din Kingsford fusese la un moment dat şi în proprietatea familiei starului din filmul "A Beautiful Mind", coincidenţa făcând ca traseul profesional al celor doi actori de succes să pornească din acelaşi local în care obişnuiau să se întâlnească tinerii studenţi de la Şcoala de Artă Dramatică. Deşi a cochetat cu ideea de a studia arta dramatică şi chiar s-a înscris la o instituţie de profil din Sydney, Simon a renunţat după câteva luni din cauza profesorilor agresivi din punct de vedere verbal, intrând în conflict cu aceştia deoarece, din pur cavalerism, sărea în sprijinul colegelor pe care instructorii obişnuiau să le facă să plângă.

În anul 1991, Simon Baker a cunoscut-o pe actriţa australiană Rebecca Rigg la Hotelul Royal din Sydney, cu prilejul unei întâlniri aranjate de prietenii lor comuni, între cei doi înfiripându-se o poveste de iubire care continuă şi astăzi, după 22 de ani de relaţie. 

Simon Baker şi Rebecca Rigg au devenit părinţii unei fete botezate Stella Breeze pe data de 8 august 1993, optând ulterior pentru o ceremonie nupţială romantică şi boemă, care a avut loc pe o plajă din Australia. Simon îşi aminteşte într-un interviu că Rebecca era îmbrăcată cu acel prilej într-o rochie lejeră asemănătoare unui neglijéu şi că proaspăta lui soţie şi-a pierdut verigheta ieftină prin nisip înainte de a avea ocazia să se urce amândoi în maşină. În anul 1995, Simon, Rebecca şi Stella şi-au părăsit ţara natală pentru a se stabili în Statele Unite ale Americii, la Los Angeles, trei ani mai târziu soţii Baker având parte de o a doua nuntă în orăşelul californian cu peisaje de vis Carmel-by-the-Sea.

Căsătoria oficială din California nu a fost singurul eveniment fericit petrecut în anul 1998 în intimitatea cuplului Baker - Rigg, tot în acea perioadă fiind născut cel de-al doilea copil pe nume Claude Blue, iar pe data de 19 septembrie 2001 familia s-a întregit prin venirea pe lume a lui Harry Friday. Stella şi Harry sunt botezaţi de către vedetele Naomi Watts şi respectiv Nicole Kidman, prietenele Rebeccăi Rigg de pe vremea când cele trei erau foarte tinere, visau să devină actriţe şi intraseră în vâltoarea audiţiilor pentru roluri. 

După ce au locuit vreme îndelungată în Malibu - California, în anul 2006 Simon Baker şi Rebecca Rigg s-au întors pentru o perioadă de şapte luni la Sydney, dar au revenit pe tărâm american şi îşi cresc împreună copiii în Santa Monica, din anul 2010 având amândoi dublă cetăţenie: australiană şi nord-americană. 

Debutul lui Simon Baker în televiziune a avut loc în anul 1992 şi a fost marcat de rolul din serialul australian "E Street", pe plan local devenind cunoscut la finalul anului 1993, o dată cu prezenţa în serialul "Home and Away", care i-a propulsat în atenţia producătorilor hollywoodieni şi pe Chris Hemsworth, Julian McMahon, Melissa George sau Isla Fisher. Norocul i-a surâs australianului în anul 1997, atunci când a fost distribuit în filmul câştigător al două statuete Oscar "L.A. Confidential", tânărul în vârstă de 28 de ani având şansa de a învăţa tainele profesiei de la actori de top precum Kevin Spacey, Russell Crowe, Guy Pearce sau Danny DeVito. 

Anul 2001 are o importanţă aparte în cariera lui Simon Baker fiindcă marchează prima lui colaborare cu CBS Productions, rolul avocatului Nick Fallin din serialul "The Guardian" constituind primul pas spre câştigarea rolului Patrick Jane din drama procedurală "The Mentalist". Consultantul cu şarm, umor ireverenţios şi incredibile abilităţi observaţionale al Biroului de Investiţatii Criminale al Californiei, pe care Simon Baker îl interpretează impecabil din anul 2008 şi până în prezent în "The Mentalist", i-a adus nu numai notorietate pe plan mondial, dar şi cel mai profitabil contract din universul televiziunii, salariul actorului australian ridicându-se la ameţitoarea sumă de 280.000 de dolari / episod. 

Comedia romantică "The Devil Wears Prada" din anul 2006 i-a crescut de asemenea popularitatea lui Simon Baker, mulţi spectatori amintindu-şi-l mai degrabă datorită rolului minor al scriitorului seducător şi lipsit de scrupule Christian Thompson, care îşi pune la bătaie farmecul pentru a-i suci minţile fashionistei Anne Hathaway, decât datorită rolurilor principale din "Something New", "Sex and Death 101", "The Lodger" sau "Land of the Dead". Cel mai recent proiect, comedia romantică britanică "I Give It a Year", a fost realizat într-o pauză de filmare a serialului "The Mentalist", care va reveni pe micile ecrane cu al şaselea sezon, la finalul lunii septembrie 2013. 

Deşi nu a cucerit încă niciun trofeu important în ţara de adopţie, Simon Baker a fost nominalizat la Globul de Aur în anii 2002 şi 2010 pentru modul convingător în care i-a portretizat pe Nick Fallin şi Patrick Jane în "The Guardian" şi respectiv "The Mentalist", iar în anul 2009 a obţinut şi o nominalizare la premiul Emmy fiindcă l-a transformat pe Patrick Jane în unul dintre cei mai fascinanți și nonconformiști detectivi de pe micul ecran. În anul 2010, Sindicatul Actorilor de peste Ocean a apreciat calităţile demonstrate de Simon Baker în "The Mentalist" printr-o nominalizare la premiile Screen Actors Guild, iar anul 2012 i-a trecut în palmares australianului trofeul Robert Altman, decernat în cadrul galei Independent Spirit Award întregii echipe de actori ce a contribuit la succesul dramei "Margin Call". 

14 februarie 2013 nu a reprezentat pentru Simon Baker numai prilejul de a-i face soţiei noi declaraţii de dragoste de Valentine's Day, ci şi încrustarea numelui său pe trotuarul faimosului bulevard hollywoodian Walk of Fame, steaua cu numărul 6.352, poziţionată chiar în faţa restaurantului Beso deţinut de Eva Longoria, fiindu-i decernată actorului de la antipozi de către Camera de Comerţ din Los Angeles. La acest eveniment special din viaţa lui Simon Baker au fost prezenţi soţia şi cei trei copii, Bruno Heller şi Robin Tunney, creatorul şi actriţa principală din show-ul "The Mentalist", dar şi Naomi Watts, buna prietenă a cuplului Baker - Rigg.

Cât de mult vi se pare că a evoluat Simon în ultimii 20 de ani? Ar fi meritat să câştige un premiu de interpretare cu adevărat important până acum?


Surse imagini:   http://www.fanpop.com
                            http://sbnikita.blogspot.com

                            http://www.zimbio.com 
                            http://redblog-thementalist.blogspot.ro
                            http://www.tvfanatic.com

                            http://www.stylebistro.com